Bár nagyrészt tudattalan, véges létezésünk tudata, annak a ténynek a tudata, hogy mindannyiunknak meg kell halnunk, mélyen befolyásolja gondolatainkat, érzéseinket és viselkedésünket. Az élet végének előrejelzésével kapcsolatos félelem és érzelmi gyötrelem annyira fájdalmas, hogy meg kell védenünk magunkat . Az emberek nehezen viselik el, hogy közvetlenül szembenézzenek halandóságukkal, ezért elnyomják a halál és a haldoklás teljes felismerését, és különféle védekezési módokat dolgoznak ki, hogy távol tartsák az elnyomott anyagot. Ahogy Victor Florian és Mario Mikulincer (2004) egzisztenciális pszichológusok helyesen megállapították: „A halandóság tudata által kiváltott bénító rémület a haláltudat tagadásához és a halállal kapcsolatos gondolatok elfojtásához vezet” (61. o.).

A legtöbben azt mondanák, hogy ritkán gondolnak a halálra. Mindazonáltal, tudattalan szinten az esetleges halálozásunk felismerése a halálfélelem érzését ébreszti fel, amely életünk jelentős aspektusait befolyásolja, és sok cselekvésünket motiválja. A Terror Management Theory (TMT) kutatói által végzett empirikus tanulmányok kimutatták, hogy az emberek megváltoztatják viselkedési válaszaikat, és növelik a specifikus védekezési mechanizmusokra való támaszkodásukat, amikor kísérletileg felkeltik a halálesetüket.

Az egyik kísérletben, miután az alanyoknak tudat alatt a „halál” szót tárták elénk, erősebben támogatták saját etnikai csoportjuk vagy nemzetük világképét, ugyanakkor becsmérelték más csoportok tagjait, akiknek világnézete eltér a sajátjuktól. (Solomon és mtsai, 2015). Egy másikban , a „halál” szónak kitett bírák több büntetést szabtak ki, mint a kontrollcsoport azon bírái, akik nem voltak kitéve. Ha a kísérleti környezetben tudat alatt bevezetett egyetlen szó, a „halál”, jelentős változásokat idézhet elő az alanyok attitűdjében és cselekedeteiben, akkor elképzelhető, hogy a való világban számtalan olyan esemény milyen erőteljes hatást fejt ki, amelyek az embereket halandóságukra emlékeztetik.

A gyermek haláltudata

Általánosságban elmondható, hogy a halál fogalma és a véges létezés felismerése fokozatosan fejlődik, ahogy a gyermek érett. A kisgyerekek, akik közül néhányan már két évesek is, tudomást szereznek a halál tényéről – például amikor egy kisállat meghalt, vagy amikor tudomást szerez egy rokon vagy közeli barát elhunytáról. Három és hat éves kor között a gyerekek tudatában vannak annak, hogy anyjuk és apjuk ki van téve a halálnak (Kastenbaum, 2000). Végül a gyerekek rájönnek, hogy valójában nem tudják fenntartani a saját életüket.

Ezen a ponton az eredetileg állandónak hitt világ fenekestül felfordul. A hajnali tudat és az azt követő rémület, hogy meg kell halniuk, elviselhetetlen, és szükségszerűen elfojtják. Függetlenül attól, hogy ez a felfedezés mikor következik be, hatékonyan rombolja le a gyermek önellátási illúzióját. Annak ellenére, hogy olyan védekezéseket vezetnek be, amelyek megakadályozzák a halál tudatát a tudatban, a gyermekek félelmei teljes egészében megmaradnak a tudattalanban. Ezt követően az elfojtott halálfélelem továbbra is jelentős befolyást gyakorol a fejlődő gyermek, majd később a felnőtt személyes életére.

A halálszorongás hatása az egyénre

Amikor felkeltik a halálfélelmet, az emberek hajlamosak egyre inkább védekezővé válni, oly módon, hogy az önmagukra és gyakran másokra is káros. Annak ellenére, hogy kezdetben pozitívan reagálnak az élet teljesebb befogadására, idővel a legtöbb ember általában egy védettebb testtartásba vonul vissza. Amint megtagadják a halált, hogy megvédjék magukat, elveszítik a perspektívát, jelentőséget tulajdonítanak életük jelentéktelen kérdéseinek, miközben nem értékelik a többi lényeges és értelmes hatást. Sokan úgy élik az életüket, mintha soha nem halnának meg, és megengedhetik maguknak, hogy elpazarolják legértékesebb tapasztalataikat.

A halálra adott védekező reakciók demoralizáló hatással vannak az egyénre. Tragikus módon sokan elveszítik a lelket és az élet iránti izgalmat. Fokozatosan merevebbé és irányítóbbá válnak, ezáltal csökkentik élményeik körét. Cinikus vagy gyűlöletkeltő magatartást tanúsítanak önmagukkal és másokkal szemben, feladják azokat az érdeklődési köreiket, amelyek egykor izgatták őket, és fokozatosan kevésbé boldogok, depressziósabbak és hiábavalóbbak az életben.

A legtöbb ember vallási dogmát fogad el, hogy fenntartsa a túlvilági élet reményét vagy ígéretét. Valójában a vallásba vetett hit a halál legerőteljesebb tagadása. Egyes egyének túlzottan intellektualizálják a halál témáját, és filozófiaibb álláspontra helyezkednek, hogy egy lépéssel távol tartsák magukat a saját halandóságuk érzésétől. Mások újabb megoldást találnak: azt hiszik, hogy valaki végül megmenti őket – egy kapcsolati partner, egy guru vagy egy politikai személyiség.

A halálszorongás elleni védekezés némelyikének jótékony mellékhatásai vannak; például a szimbolikus halhatatlanság, amelyet a művészet, az irodalom és a tudomány kreatív alkotásai révén továbbélő képzelet táplál. Általában jó hatással van a család, a barátok és általában az emberek iránti odaadás tartós értelme megtalálása, valamint a pozitív örökség hagyására tett kísérlet. Más védekezések, mint például a gyermekeinken keresztüli élet, általában negatív hatással vannak. Sok gyermek szenvedett fejlődése során a szülei azon erőfeszítései miatt, hogy saját maguk másolataivá tegyék őket.

Egyéni védekezés a halálos szorongás ellen

Bármilyen negatív esemény vagy emlékeztető a halálra, mint például a betegség, az elutasítás, a baleset vagy a tragédia, kiválthatja a halálos szorongás érzését, ami viszont sajátos, egyedi védekezéshez vezethet. Ezek a védelmek nem különálló entitások, hanem az áttekinthetőség kedvéért itt vannak kategorizálva.

Tagadás: Ha valaki megtagadja véges létezésének valóságát, ez a fő védekezés a halálszorongás ellen. Két formában nyilvánul meg: a szó szerinti halhatatlanságra való törekvésben és a szimbolikus halhatatlanságban . Szó szerinti halhatatlanság a vallásban vagy a vallásosságban keresik, és ez a kulcsfontosságú védekezés, amely cáfolja azt a nyilvánvaló tudományos következtetést, hogy az emberi lények más fajokhoz hasonlóan halnak meg, és nincs bizonyíték a túlvilágra. A monoteista vallási hiedelmek, valamint egyes panteista vagy monista spirituális hagyományok a teremtés mítoszát és a halál utáni élet változatát kínálják követőiknek, amelyek enyhítik a megismerhetetlenség okozta halálszorongást. Szimbolikus halhatatlanság a kreatív produkciók, az ügyekbe való befektetés és a gyerekek továbbélésében keresik. Ez utóbbi esetben azonban a gyerekek csak akkor tudják enyhíteni vagy tompítani a szülők haláli szorongását, ha magukévá teszik szüleik kulturális világnézetét vagy vallási meggyőződését.

Hiúság – különlegesség és mágikus gondolkodás : A hiúság egy túlzott pozitív nézet az énről, amelyet az egyén az alkalmatlanság és kisebbrendűség érzésének kompenzálására használ. A gyermek elképzelt legyőzhetetlenségének, mindenhatóságának és sebezhetetlenségének maradványait képviseli, amelyek tovább élnek a pszichében. Túlélési mechanizmusként működik stressz idején, vagy amikor az emberek fájdalmasan tudatára ébrednek fizikai természetük esendőségének és életük mulandóságának. Abban az egyetemes hitben fejezi ki magát, hogy a halál valaki mással történik, nem önmagával. A különlegesség érzése immunissá teszi az embert a „hétköznapi” emberre váró sorssal szemben.

A hatalom és a gazdagság felhalmozása : Az üzleti életben, a politikában és általában a szervezeti életben a hatalom és a vagyon felhalmozására irányuló törekvést gyakran az a tévhit motiválja, amely a hatalmat és a gazdagságot a legyőzhetetlenséggel egyenlővé teszi. Az emberek úgy védekeznek a halálfélelem ellen, hogy megpróbálják megszerezni az irányítást mások felett, és pénzügyi sikereket érnek el. Bár a haláltól való tudatos félelmek átmenetileg enyhíthetők ezekkel a módszerekkel, ugyanazok a félelmek tudattalan szinten továbbra is fennállnak, és az egyén nagyobb hatalmának felhalmozódásával valójában fokozódhatnak.

Öngondoskodás : A függőséget okozó magatartások és a kábítószer-használat alátámasztják az egyén mindenhatóságának érzését, és hozzájárulnak az önellátás pszeudofüggetlen hozzáállásához. Az emberek az öntápláló szokások egyre kifinomultabb változatait alkalmazzák az érzelmi fájdalmak és az egzisztenciális szorongás enyhítésére. Valójában az Egyesült Államok jelenleg egy vényköteles gyógyszer- és opioidproblémától szenved, amely riasztó méreteket ölt, mivel az egyének arra törekszenek, hogy eltöröljék létezésük fájdalmát, és elzsibbadjanak a halál kísértetében.

Az álproblémákkal való foglalkozás: Úgy tűnik, hogy a legtöbb ember nem tolerálja az egyszerű, kielégítő életet, és szívesebben melodrámákkal és álproblémákkal foglalják el elméjüket, miközben kizárják az életük valódi problémáinak érzéseit. Gyakran drámaian reagálnak az egyszerű mindennapi eseményekre haraggal, félelemmel és pánikkal. Miközben ezek a kevésbé értelmes aggodalmak foglalkoztatják és szenvednek, úgy tűnik, immunisak a halálfélelemre.

Addiktív párkapcsolatok: Nem ismerték fel teljesen azt a pusztító hatást, amelyet a halálszorongás elleni védekezés gyakorol a kapcsolatokra azáltal, hogy állandósítja az önkorlátozó fantáziakötelékek kialakulását. Klinikusként az egyik dolog, ami mindig lenyűgöz, az az, hogy az emberek mennyire vágynak a biztonság, a biztonság és az „együttlét” legyengítő, hagyományos formáira, ugyanakkor elutasítják a szeretteikkel való valódi közelséget. Az egyének hajlamosak újra átélni a kora gyermekkori traumákat jelenlegi kapcsolataikban, és ugyanakkor fenntartani azt a fantáziát, hogy valamilyen módon megmenekülhetnek a haláltól, ha összeolvadnak egy másik személlyel.

A párok hajlamosak kölcsönös szerepeket (domináns / alárendelő, szülő/gyermek stb.) eljátszani interakcióik során. Mindketten részt vesznek ebben a káros összejátszásban, és nehezen tudják elszakadni egymástól, mert a polarizált minták a biztonság és a teljesség illúzióját keltik, és végül hozzájárulnak a halhatatlanság érzéséhez, tudattalan szinten. A párkapcsolatban feladják egyedi nézőpontjukat, önérzetüket, és fokozatosan korlátozzák életüket.

A TMT kutatói, Hart és Goldenberg (2008) leírják, hogyan működnek a fúziós fantáziák a halálszorongás enyhítésében: „Úgy tűnik, a modern korszak bevezette a romantikus szerelem spiritualitását, egy kifejezetten az emberi kötődéshez kapcsolódó megoldást a másokkal való egyesülésre. A modern pszichodinamikai kutatások azt mutatják, hogy az emberek a romantikus kapcsolatok segítségével megvédhetik magukat a halálfélelemtől” (107-108. o.).

Progresszív önmegtagadás és mikroöngyilkosság: A halálszorongás elleni különösen alattomos védekezés az, amit én mikro-öngyilkosságnak neveztem: a kis „öngyilkosságok” napi rendszerességgel történő elkövetése a halál feletti uralom elérése érdekében. A „normális” egyének általános tendenciája, hogy többé-kevésbé önpusztítóak legyenek nem halálösztön miatt; inkább félelmetes védelmet jelent a halálfélelem ellen. Azáltal, hogy az érzelmeket és a pozitív energiát megvonják a személyes törekvésektől és a célirányos tevékenységtől, az egyének csökkentik sebezhetőségüket az önmaguk halál által várható elvesztésével szemben. Ironikus módon, ha az emberek előre elfojtják magukat, alig veszik észre az életből a halálba való átmenetet.

Módszerek a halálos szorongás kezelésére

Mivel nincs végső megoldás a halál rejtélyére, amikor az egzisztenciális félelmek felszínre kerülnek, az emberek ideális esetben időt szánnának arra, hogy szembenézzenek halandóságuk valóságával, azonosítsák és kifejezzék a félelem, szomorúság és harag kísérő érzelmeit, és megtalálják a kommunikációs módot. hozzáállásukat és gondolataikat másokkal. Munkatársaimmal azt javasoljuk, hogy különösen hasznos lehet, ha egy barátunkkal vagy kollégával beszélünk a halálos szorongásról, miközben lehetővé tesszük az érzések szabad áramlását. Mindazonáltal ez nehéz lehet, vagy nagyrészt elérhetetlen, mert olyan sokan intoleránsak a témával kapcsolatban. Szerencsére pszichológiai és filozófiai kurzusokon, szervezett szemináriumokon és workshopokon, egyéni és csoportos pszichoterápiás foglalkozásokon is lehet foglalkozni a kérdéssel.

Ahogy az emberek kiterjesztik a tudatukat az egyedülléttel és az élet és halál egzisztenciális kérdéseivel kapcsolatban, elmélkednek a létezés alapvető dilemmáján és misztériumain, és szembenéznek érzelmi fájdalmaikkal, általában mélyebb és tartósabb tisztelet alakul ki bennük mások érzései és jóléte iránt. mint a sajátjukat. Ezek az érzések kedvesség, érzékenység és együttérzés megnyilvánulásaivá alakulnak át az útjukat keresztező emberek iránt. Amikor megkérdőjelezzük védekező reakcióinkat a halálszorongással szemben, jobban tudunk nyugodtan szembesülni a halállal, jobban tudatában vagyunk, a jelenben élünk, és megtapasztaljuk a létezés örömét és fájdalmát anélkül, hogy fantáziához és illúzióhoz folyamodnánk. Nyitottabbá és sebezhetőbbé válva képesek vagyunk teljesebben befogadni a szeretetet és az életszellemet.

Olvassa el Dr. F.S. cikkét Tényezők, amelyek növelik vagy elnyomják a halálozási szorongást

Olvassa el Dr. F.S. cikkét Társadalmi védelem a halálos szorongás ellen

Hivatkozások

Florian, V. és Mikulincer, M. (2004). Sokoldalú perspektíva a személyes halálfélelem egzisztenciális jelentéseiről, megnyilvánulásairól és következményeiről. J. Greenberg, S. L. Koole és T. Pyszczynski (szerk.), A kísérleti egzisztenciális pszichológia kézikönyve (54—70. o.). New York: Guilford.

Hart, J. és Goldenberg, J. L. (2008). Terrorkezelési perspektíva a spiritualitásról és a test problémájáról. A. Tomer, G. T. Eliason és P. T. P. Wong (szerk.) Egzisztenciális és spirituális kérdések a halálszemléletben (91—113. o.). New York: Lawrence Erlbaum.

Kastenbaum, R. (2000). A halál pszichológiája (3. kiadás). New York: Springer.

Solomon, S., Greenberg, J. és Pyszczynski, T. A. (2015). A féreg a magjában: A halál szerepéről az életben. New York: Random House.