Soha nem adtam fel az álmomat. Ez a kulcs. Csak kitartás kellett hozzá, hogy soha ne add fel.

Életem elején újságírónak és kreatív írónak tartottam magam, de az egyetem után valami gyakorlatiasabb dologra rendezkedtem be – a technikai írásra és a repülőgépiparban való szerkesztésre. És bár még el is tudtam győzni magam arról, hogy soha nem fogom tudni megvalósítani az álmomat, ez folyamatosan rágcsált.

Míg több mint huszonnyolc éven át műszaki íróként dolgoztam, és néhány más állásban ingatlanértékesítőként, programozóként és nonprofit szervezeteknek adománygyűjtőként dolgoztam, kreatív kitérőket tettem. Megtanultam rajzolni és festeni, megtanultam varrni, tűpárnákat készítettem, steppeltem, kertészkedtem. És társszerzőként írtam egy nem fikciós könyvet, Kékgalléros nők: Úttörő nők csak férfiaknak szóló munkákat vállalnak – ahol az írás csak egy kicsit kevésbé volt technikai jellegű, mint az én repülési munkám. Mindent megtettem azért, hogy a kreatív nedvem áramoljon, amíg nem bírtam tovább. Újra kapcsolatba kellett lépnem az írás iránti szenvedélyemmel.

Végül egy tragédia kellett az életemben, hogy segítsen megvalósítani az álmomat. Íme, hogyan csináltam.

Amikor a fiamnál bipolárist diagnosztizáltak, és családunk azon az érzelmi megrázkódtatáson ment keresztül, amelyet a betegsége mindannyiunk életében okozott, elkezdtem naplót írni. A fiam betegségéről, majd később az öngyilkos haláláról szóló írás segített abban, hogy az oldalra tegyem fájdalmam. Az igaz érzéseimet még a férjemnek sem tudtam kimutatni, mert valahányszor sírni hallott, azt hitte, összeomlottam. Így az ujjaim mozgatása az oldalon vagy a számítógép billentyűzetén lett a nyugtató és gyógyító balzsamom.

Elkezdtem írni az írásműhelyt is. Eleinte bizonytalannak éreztem a kreatív írási képességeimet, mert olyan sokáig szunnyadtak. Ez megváltozott, amikor az 1990-es évek végén részt vettem a „Writing about Our Lives” című workshopon a kaliforniai Big Surban lévő Esalenben. Ott írtam a kételyeimről, hogy valaha is képes leszek áttérni műszaki íróból kreatív íróvá. Íme, amit írtam: „Az írásom olyan tényszerű, olyan egyszerű, olyan mentes a leírásoktól, érzésektől és képzelettől.” Később megtanultam, hogy ez rendben van. Felfedeztem egy magánoktatót Los Angelesben, aki megtanított „írni, ahogy beszélsz”, tudtam, hogy úton vagyok. Ezen a műhelyen is úgy tűnt, hogy a költészet előkerült a tollamból.

Miután belekerültem az írásba, soha nem hagytam abba. Kiadtak egy emlékiratot, amelyet korai naplóbejegyzéseimből és verseimből készítettem, Hagyjuk égve a csarnokot: Egy anya emlékirata a fia bipoláris zavarával való együttélésről és az öngyilkosság túléléséről . Még a kiadó keresése is kitartást igényelt. Hatvannyolc elutasító levéllel később megtaláltam a tökéletes kis sajtót könyvem kiadásához.

És most is minden nap írok valamit, rendszeresen írok naplót és verseket. Saját blogomnak írok, és havonta jelennek meg cikkek több webhelyen. És jó úton haladok első regényem befejezése felé. Ahelyett, hogy a kreatív képességeim hiánya miatt aggódtam volna, magamhoz vettem az erőt, hogy megvalósítsam álmomat. A fiam halála adta nekem ezt az erőt és hatalmat.

Olvasson többet Madeline Sharples-tól

A doktornő élete nagy részét műszaki íróként és szerkesztőként, pályázatíróként és pályázatkezelőként dolgozta. Az általános iskolában beleszeretett a költészetbe és a kreatív írásba, és úgy döntött, hogy élete későbbi szakaszában megvalósítja álmait, hogy hivatásos író legyen. Madeline a Leaving the Hall Light On szerzője, amely egy visszaemlékezés arról, hogyan élte túl ő és családja idősebb fia öngyilkosságát, amely a bipoláris zavarral való hosszas küzdelme miatt következett be. 40 éves férjével Manhattan Beachen élnek, Kaliforniában.