Ez az ajándékozás és -átvétel időszaka. És jelenleg általában azon gondolkodom, hogy mit vegyek, mennyit költsek, és hogyan fogom valaha is odaérni időben. Egy halogatónak, aki nem szeret vásárolni, az ajándékozási időszakom ijesztő lehet.

Ugyanakkor ideje elgondolkodnom azon ajándékokon is, amelyeket életem legnagyobb tragédiája, Paul fiam öngyilkos halála miatt kaptam. Noha Paul halála szörnyű veszteség volt, sok csodálatos ajándékot hagyott rám.

Paul otthagyott minket a zenéjével. Az első dolog, amit Paul halála után felfedeztünk, egy kis fekete bőrönd volt, amely tele volt az általa komponált, játszott és felvett zenével. Nem sokkal a temetése után Paul egyik barátja áthelyezte az egészet kazettás magnóról CD-re, így egyetlen kattintással meghallgathattam az iPodomon. A blogomon is felkerült, és a könyvem előzetesének hátterében játszik. Paul zenéjét hallgatni olyan, mintha itthon játszana. És annak ellenére, hogy még mindig feldob, ihletet ad az írói munkámhoz.
Sokkal erősebb és fittebb lettem. Erősebb lettem, mert muszáj volt. Meg kellett mutatnom a férjemnek, Bobnak és a túlélő fiamnak, Bennek, hogy jól vagyok – még akkor is, amikor nem. Nem akartam, hogy aggódjanak értem.

Mintha nyers erővel erősödtem volna meg. Találkoztam és interakcióba léptem olyan emberekkel, akik hasonló élményeken mentek keresztül; Íróórákat és műhelymunkákat végeztem; Szokásos lelkesedéssel tértem vissza dolgozni az otthonomon kívül, hogy versenyezzek a munkámban, és kitűnően teljesítsek a munkámban, és ennek eredményeként megkaptam a cégem Women of Achievement díját teljesítményeimért. Megszállottan kitartóan kezeltem a gyászomat, és újra produktív emberré váltam.

Fizikailag is erősebb lettem. Az első gyakorlat volt az egyik olyan dolog, ami észnél tartott. Most ez tart engem testileg és lelkileg is egészségesen. És a kifizetések fantasztikusak voltak. A testem kidolgozott, sportoló pulzusom van, sok energiám van, és nincs sok fájásom. Az egyetlen dolog, amit a gyakorlat nem tett meg velem, az az, hogy magasabbra tesz.

A házasságom életben maradt. Májusban ünnepeljük a negyvenkettedik évfordulót. Egy másik ajándék az, hogy a házasságunk fennmaradt, valószínűleg a fájdalom, a szenvedés és a veszteség megküzdésére irányuló törekvésem, valamint Bob hajlandóságának kombinációja révén, hogy megvárja, amíg jobban leszek. Korán felismertük, hogy a gyászfolyamataink mások, ezért türelmesek voltunk, sok teret adtunk egymásnak, és tiszteltük egymást. Nagy plusz, hogy többé nem bonyolódunk vitákba apró dolgokon. Egy olyan nagy veszteség, mint a miénk, határozottan kilátásba helyezi azt, ami fontos.

A másik nagy tényező házasságunk fennmaradásában az volt, hogy úgy döntöttünk, hogy a házunkban maradunk. 1979-ben költöztünk oda. Fiaink itt nőttek fel. Annak ellenére, hogy a ház volt az, ahol Paul meghalt, mindig sok vigaszt találtunk benne. Rokonaink, barátaink jönnek-mennek, mintha a sajátjuk lennének. Családi háznak hívják. Ráadásul nem is találhattam volna jobb lakhelyet. Hat háztömbnyire vagyunk a strandtól. Hogy hagyhattuk ezt?

A legfontosabb, hogy még mindig nagyon szerelmesek vagyunk és a legjobb barátok. Látom azt a szerelmet Bob arcán. A szeme és az egész arca meglágyul, amikor rám néz. Csak szeretet árad minden pórusából. Ez a szerelem volt a ragasztó, amely összetartott minket – erősebb ragasztó, mint Pál halálának traumája. Hosszú távon együtt vagyunk benne – gazdagabbak, szegényebbek, betegség, egészség és egy fiú halála.
Csodálatos kapcsolatot alakítottam ki túlélő fiunkkal és feleségével. Most fantasztikus kötelékem van Bennel. Miután Ben Los Angeles környékén telepedett le, és életében egy nővel talált boldogságot, kapcsolatunk virágozni kezdett. Paul miatt már nem kellett aggódnom.

Most már teljesen Bennek tudok lenni, és imádom. Együtt töltjük az időt. Támogatjuk egymás munkáját – még a forgatókönyvírásban is segítek neki. És hogy ő és Marissa a mi családi otthonunkban akarták megtartani az esküvőjüket, nagyon sokat jelentett nekem. Ez egy nagyon különleges köteléket teremtett közöttünk, és egy nagyon boldog emléket biztosított az elmúlt évek rossz emlékeinek helyére.

Felfedeztem a versírást. Egy íróműhelyben mindössze négy hónappal Paul halála után rájöttem, hogy a versek spontán módon kikerültek a tollamból. Azóta műhelymunkákon és versmondó csoportokon való részvétellel csiszoltam tudásomat, aminek eredményeként sok versemet publikálták. Bár többet írok prózát, mint verset, a költészet a szerelmem. Mindig azt mondom: 'Most van egy vers.' Úgy érzem, hogy bárki, bármilyen helyzet, bárhol lehetséges versanyag. A versírás soha nem hagy magányosra. Versírásom társam és megmentőm lett – amihez bármikor, bárhol fordulhatok.

Olyan pályára léptem, amelyre mindig is vágytam. Paul halála új karriert és küldetést adott az életben. Készítettem egy könyvet azzal a céllal, hogy segítsek másokon, akik hasonló veszteséget éltek át, mint az enyém, új írói karrierem van webújságíróként, egy regényírással vagyok elfoglalva, és rájöttem, hogy küldetésem egész hátralévő életemre: a mentális betegségek megbélyegzésének eltörlése és az öngyilkosság megelőzése. Ha az írásom segít elérni ezt a küldetést, akkor minden megéri.

Természetesen ezen ajándékok egyike sem pótolhatja azt, amit a családom és én elvesztettünk – szeretett fiunk, Paul. Az ilyen tragédiát követő ajándékok felfedezése azonban lehetővé tette számomra, hogy továbblépjek, és továbbra is ébren tartsam Paul emlékét a szívemben.

Madeline Sharples élete nagy részét műszaki íróként és szerkesztőként, pályázatíróként és pályázatkezelőként dolgozta. Az általános iskolában beleszeretett a költészetbe és a kreatív írásba, és úgy döntött, hogy élete későbbi szakaszában megvalósítja álmait, hogy hivatásos író legyen. Madeline a szerzője A csarnok világításának bekapcsolva hagyása , egy visszaemlékezés arról, hogyan élte túl ő és családja nagyobbik fia öngyilkosságát, amely a bipoláris zavarral való hosszas küzdelme miatt következett be. 40 éves férjével Manhattan Beachen élnek, Kaliforniában. Kattintson ide, ha többet szeretne megtudni Madeline Sharples-ról

'A csarnok világításának égve hagyása'