Úgy tűnik, a pénzügyi szakértőktől az ingatlanügynökökig mindenki gyakorlati tanácsokkal látta el, hogyan lehet túlélni a közelmúltbeli gazdasági visszaesést. De mi a helyzet a pszichológiai tanácsokkal? Bár a gazdaság jobbra fordul, kevés válasz van arra, hogyan lehet megbirkózni a félelemmel és frusztrációval, amellyel még mindig sokan élünk mindennap. Számunkra a leglényegesebb tanács egyben a legegyszerűbb: ne szigetelje el magát.

Egyikünk sem érezte meg a közelmúlt gazdasági válságának súlyát – nemcsak gyakorlati, hanem érzelmi hatását is. Míg az alacsony pillanatokban egyedül érezhetjük magunkat ebben, egyedül kell lennünk az utolsó dolognak. Ha valaki érzelmi depresszióban szenved, a terapeuták azt mondják neki, hogy ne szigetelje el magát, és ugyanez a tanács igaz, ha pénzügyi depresszióval kell szembenéznie. Annak kulcsa, hogy távol tartsd magad elméd sötétebb zugaitól, hogy keresd mások barátságát és társaságát.

A negatív érzelmek felkeltésének természetes reakciója a befelé fordulás. Legtöbben megtanultuk, hogy ha rosszul érezzük magunkat, akkor erősnek kell lennünk, és nem zavarunk senki mást a problémáinkkal. De ez a megoldás sosem működik. Egyedül lenni a fejedben nem jó hely. Hamarosan elkezdenek dolgozni rajtad a negatív érzéseid. Félelmed gyötrelmes, kényszeres gondolkodássá változhat. A frusztrációd az áldozattá válás és a tehetetlenség érzésévé változhat. Elkezdheti úgy tekinteni önmagára, mint egy kudarcra, ami aztán szégyent, bűntudatot és depressziót vált ki. Minél tovább izolálod magad, annál mélyebbre és mélyebbre süllyedsz egy negatív, önpusztító gondolkodásmód felé.

Ha azonban ellenállsz annak a hajlamnak, hogy elszigeteld magad, és megszólíts másokat, rájössz, hogy nem vagy egyedül. Mások úgy érzik, mint te; mások azon mennek keresztül, amin te. És rájössz, hogy nem vagy olyan kemény velük szemben, mint saját magaddal szemben. A velük szemben tanúsított együttérző hozzáállásod hatással lesz arra, hogy barátságosabb képet kapj magadról. És a veled szembeni jóindulatú hozzáállásuk ellensúlyozza a negatív öntámadásaidat. Tehát a mentális egészsége és a barátai mentális egészsége érdekében állítsa szembe azt a késztetést, hogy befelé menjen és mások felé forduljon.

A kutatások bebizonyították, hogy a szociális lét segíthet a depresszió kezelésében és javíthatja az emberek mentális egészségét. Ha elkerüli az elszigetelt, önkritikus gondolkodásmódot, sokkal inkább képes logikusan gondolkodni és proaktívan viselkedni. A barátok emlékeztetnek arra, hogy az értékedet nem az határozza meg, hogy mennyit keresel, és nem az határozza meg, amit csinálsz. Olyan kulcsfontosságú perspektívát kínálnak, amely ellensúlyozza saját kritikus nézőpontját.

Még akkor is, ha nem érzi kényelmesen a barátaihoz fordulni alapos pszichológiai tanácsért, a másik jelenlétének egyszerű elterelése kizökkentheti a fejéből. Valami olyan egyszerű dolog, mint egy séta a parkban, csevegés egy idegennel vagy online kapcsolatfelvétel egy régi baráttal, segíthet megszabadulni a negatív gondolatoktól. Amikor egy egyetemi osztálytársamat néhány hónap után elbocsátották egy általa imádott munkahelyen, megnyugvást talált, amikor a Facebookon beszélgetett hasonló sorsú barátaival.

A Newsweek magazin legutóbbi számában egy olvasó írt egy csoportról, akik több éven át minden péntek este találkoztak vacsorázni. Beszélt azokról a nehézségekről, amelyeket a különböző résztvevők elszenvedtek az elmúlt évben, és arról, hogy a „vacsoravendégek” között kialakult barátság és aggodalom hogyan támogatja őket a nehéz időkben. Azt írta: „Mi ment meg minket? Nem tudom, de az egyetlen dolog, ami hétről hétre segít, az a vacsora a barátokkal… Próbáljuk hinni, hogy valahogy túléljük ezt a jelenlegi válságot. De egyelőre a közös vacsora az utolsó reményünk.

Newsweek , 2008. november 24. Közvetlenül a hálaadás napja előtt, Alicia S Rapp, Melbourne Fla. „My Turn, Dinner for Eight” (myturn.Newsweek.com)